トップさんは、いろいろ提案してくれる中で、提案以外のことにもさまざまな対応をしてくれます。
我々も困ったことがあると、すぐトップさんに「世の中にこういうもの、ない？」と問い合わせてみると、だいたいそれに近い形の提案をしてくれます。だからとても助かっていますし、世の中にはこんなものがあるんだなと気付き、そのアイデアや発想は他社とは違うと感じます。
確かに包装機械屋さんも、包装資材屋さんも、得意な分野についてはいろいろ提案してくれます。でも、ちょっと分野がはずれると、「いやあ、本職じゃないのでわかりません…。」となるのが普通です。
我々（お菓子業界）も他の業界のことを言われてもわかりませんが…、でもトップさんは新しいものにいつも挑戦しているようで、幅広く商売されているなと感じます。トップさんは対応力、アイデア、それから瞬発力がありますね。
それと、営業にも機動力がある。これは社長が機動力のある人だからこそ、社員全員に伝わっているのではないかと思います。

いま、10本入りの“ミニ”という商品があるのですが、これを手作業で梱包しています。
しかし、人間だから数え間違いもあります。重量選別機もあるのですが、うなぎパイは重かったり軽かったり、選別が難しいのです。とすると、11本入っている分にはお客さまは何も言われませんが、9本ではいけない。でも9本のパッケージが出てしまう時があります。
そうした中、トップさんから提案いただいたのは現状の作業形態をみて、5本ずつの仕切りを設けたらどうか、と。先々は機械化になるのでしょうが、要は、うちの仕事をよく見てくれているんですよ。工場の中に入るケースも多いから、作業者の声もよく聞いて、こうやったらいいのでは？ということをアドバイスしてくれます。
単純に機械化すればいいのですが、値段が高いじゃないですか。数万円程度の投資で作業効率が上がるという提案を持ってきてくれるのです。ですから、メーカーに頼まなくてもトップさんに頼めばよいというケースが増えています。
ラベルがないとか、ラベルの間違いとか、例えば賞味期限が一年間違っていましたとかなど、間違ったら大変な問題となり、いまは新聞沙汰になってしまう恐れもあり、食品業界は戦々恐々としています。
売れれば売れるほど、名前が上がれば上がるほど、リスクは大きくなります。少なからず人の口に入るものですから、一度起きてしまうと、ブランドを取り戻すのに何十年かかるわけです。
こういったリスクも考えて、ラインのプランニングをお任せできるのはトップさんかなと思っています。